Camp d’été 2011 « Poursuivre la paix » à Ramallah et Jérusalem

Je vais vous raconter la journée en détails, ou au moins essayer. Petite anecdote pour commencer : je suis un peu le retardataire du groupe, mais ce jour-là, je ne l’étais pas. La journée commence bien, comme d’habitude. Ce vendredi, nous conservons les mêmes équipes toute la journée dans les activités pour préparer le spectacle devant les familles. C’est l’équipe Napoléon qui commence par annoncer aux parents, en français et en arabe, les équipes et ce qu’elles vont présenter. Le but de notre partie était de montrer que l’on peut apprendre le français en s’amusant et en faisant du sport. Cela consistait à faire un relais avec un ballon, chacun à son tour disant : « Je m’appelle… et je passe le ballon à… ».

Dans nos petites scénettes du matin, je jouais le personnage d’Ali Baba. Pour finir le spectacle devant les parents, je fais une entrée surprise très remarquée au milieu de la salle avec le trésor à la main. J’ai pris mon rôle très au sérieux et ce fût un moment magique pour moi ainsi que pour les parents, sans oublier la joie des enfants de retrouver ce trésor tant recherché au long de la semaine. Arrivé sur scène, le coffre au trésor est ouvert et chaque enfant reçoit une médaille dorée de Notre-Dame de Paris en souvenir de ce camp d’été en français. Après cette représentation remplie d’émotion, nouveau moment de joie avec les enfants et les parents qui nous félicitent.

De retour à l’hôtel, nous nous préparons rapidement car la directrice nous a tous invités au restaurant. C’est un moment très marquant et l’occasion de faire mieux connaissance avec les professeurs de français de Ramallah avec qui nous n’avions pas eu le temps d’échanger tant que nous avions les enfants avec nous. Ce fût très sympathique. Lors de notre sortie du restaurant, nous avons eu la chance d’assister à la fin d’un festival de danse traditionnelle en plein air. Ce soir-là, j’ai vu une ville comme toutes les autres présenter ses racines de la plus belle manière qui soit !

Départ matinal de Ramallah après une longue et bonne semaine avec les enfants qui nous manquent déjà. On prend la direction d’Abu Gosh pour y passer la journée avant d’arriver à Jérusalem. A notre grande surprise, le check-point a été rapide, avec un soldat israélien sympathique. Nous arrivons à Abu Gosh en avance, ce qui nous permet de découvrir ce petit coin de paradis dans un village musulman. Le frère Olivier est un personnage exceptionnel, par sa façon d’être — un homme plutôt rigolo — mais surtout par ses témoignages et son espérance pour la paix. Il nous invite à surveiller notre discours pour, comme dit monseigneur Charles, ne pas jeter de l’huile sur le feu mais plutôt mettre de l’huile dans les rouages. C’est gentil de sa part de nous avoir accueillis, présenté la communauté, et d’avoir pris du temps pour discuter avec nous avant et après la messe.

La messe est en français, animée par les moines et les moniales d’Abu Gosh. Ce n’était pas la première fois pour moi, car je connaissais le monastère du Bec-Hellouin où toute la communauté se retrouve dimanche seulement alors qu’à Abu Gosh, moines et moniales sont ensemble pour tous les offices. Certains ont été touchés par les chants pendant la messe, ce qui aide vraiment à prier. Avant la bénédiction finale, le père Charles, abbé, nous délivre spécialement un message : N’ayez pas peur des paradoxes et bénissez vos ennemis. Il faut fermement croire à la paix. Gardez le regard innocent de la jeunesse, sans vous laisser polluer les discours désespérés et qui ne juge pas : un regard de lumière sur notre humanité.

Après un petit pique-nique dans les jardins sublimes du monastère, après-midi était reposante : promenade à Quiriat-Yéarim pour certains, sieste pour les autres. Notre visite à Abu Gosh se termine par les vêpres suivie de quelques moments d’échange très enrichissants avec toute la communauté. La visite à Abu Gosh a été une très bonne transition entre Ramallah et Jérusalem. Le soir, nous arrivons à Jérusalem, au couvent de l’Ecce Homo, où nous nous sommes bien installés dans les dortoirs. Certains ont passé une bonne nuit de sommeil alors que d’autres étaient dérangés par les muezzins, et les coqs !

Ce lundi a été un jour riche en rencontres. En effet, dans la matinée nous avons pu rencontrer Motty, un Juif ayant accompli sa montée il y a déjà plus d’une dizaine d’années. Ce père de deux enfants m’a fortement marqué grâce à son témoignage plein de vitalité. J’ai senti un homme plein d’enthousiasme et qui n’est pas prêt à baisser les bras et à laisser l’histoire de son pays se faire sans lui.

En revenant au xix^e siècle, il nous a permis de mieux comprendre ce pays qui ne cesse d’étonner par sa complexité. Plus nous avançons dans nos rencontres, plus nous comprenons que nous ne saisissons pas tout. Ce qui est touchant c’est que malgré toutes les tensions politiques et une situation sous tension, c’est que Motty ne manque pas de rappeler que les erreurs ont été des deux côtés. Malgré tous ces drames, les hommes ne cessent de se rencontrer, non seulement pour faire du commerce mais aussi par pure amitié. Je me remémore l’anecdote de Motty disant qu’il était invité chez son ami musulman durant le Ramadan.

Le second témoignage de la journée fut donné par un jeune Juif récemment immigré. La dimension spirituelle était bien plus prégnante que dans le témoignage précédent. David, en effet, en revenant en Israël semble avoir beaucoup grandi spirituellement grâce à sa montée. Comment ne pas le sentir quand ce jeune garçon timide s’exalte en parlant du calme magique qui descend sur la ville au moment du sabbat ! C’est une manière de nous ouvrir l’appétit pour la soirée de vendredi. La montée ici n’est pas un geste nationaliste ou revendicatif mais une poussée intérieure.

Ces deux moments constituent pour moi des opportunités d’avoir des rencontres avec des autochtones intéressants que nous n’aurions sans doute pas vus si nous étions venus seuls. De plus, ces rencontres sont aussi des preuves que le dialogue est possible entre Juifs, Chrétiens et Musulmans dans cette terre qui vit des instants difficiles où chacun paraît se renfermer sur soi.

Pour quatre parmi nous, la journée a commencé tôt. A sept heures moins le quart nous sommes partis au Saint-Sépulcre pour voir le tombeau du Seigneur au soleil levant. L’expérience était réussie et particulièrement touchante pour moi. L’église était encore quasi déserte et elle m’a paru plus accueillante qu’hier soir. J’ai revu la tombe du Christ et pour la première fois je me suis agenouillée devant la croix pour toucher le rocher. Hier soir, la pensée que je me trouve si près de l’endroit où Jésus a rendu sa vie pour nous, pour moi, m’a complètement paralysée.

Après le petit déjeuner, nous sommes allés à l’Esplanade des mosquées, ancien Mont du Temple. Quelques femmes musulmanes étaient assises en train de prendre leur repas au pied du Dôme du Rocher. En nous voyant, elles ont fait le signe pour que nous nous approchions. Elles ont partagé leur simple repas avec nous ! En plus, nous avons eu en cadeau deux plats à emporter !

Sandrine et moi, avec l’aide de Jean-François, avons préparé la prière. Sachant qu’on ne nous laissera pas prier ouvertement dans ce lieu saint pour les musulmans, nous avons décidé de lire deux passages de la Bible et de ne pas chanter. Mais le groupe s’est mis à murmurer un refrain. Un gardien est venu en vitesse pour nous crier en anglais « Stop, there’s a trouble ! ». On s’est arrêtés en le regardant. Il a ajouté : « Sorry! ».

Un peu plus tard, en se promenant toujours sur l’Esplanade en petit groupe, nous avons été arrêtés par un homme âgé. Il nous a demandé notre pays d’origine. En voyant que nous comprenions l’anglais, il nous a lancé ce mot chaleureusement : « Welcome, welcome! Have a great time here! It’s beautiful, isn’t it? » Vraiment, l’esplanade du Temple reflète bien ce pays où nous sommes soit regardés avec méfiance, soit accueillis à bras ouverts.

Mazel Tov ! Ces cris de joie remplissent l’esplanade du Kotel dévolue comme tous les jeudi matins aux bar-mitsvot. La fête est familiale : les hommes entourent le jeune de 13 ans qui, par cette lecture publique de la Torah, rejoint leur communauté tandis que les femmes observent de l’autre côté de la clôture, prêtes à couvrir leur protégé de bonbons. Le calme et le recueillement de nos cérémonies est bien loin ; ici c’est le fourmillement bruyant, désordonné et ouvert du peuple d’Israël qui chante sa joie.

Rassasiés de bruits de fêtes, nous découvrons le quartier juif de la vieille ville, qui tranche son ordonnancement et la mise en valeur des vestiges antiques. Après le repas, nous prenons un long temps de prière pour commémorer la Cène à la chapelle de la Dormition sur le Mont Sion, avant de nous diriger vers l’institut biblique pontifical où nous attend le père de Gasperis.

Ce jésuite, présent depuis 37 ans en Israël, nous a livré, par des mots longuement pesés, sa vision du pays. Il y aurait trop à dire tant l’intervention était de qualité ; voici quelques points qui m’ont particulièrement marqué. Le retour d’Israël en Terre Sainte correspond à un projet de Dieu ; mais comme tout retour il peut être vécu de deux façons : soit comme le désir de redonner vie aux modes de vie du passé, soit comme un tremplin vers l’avenir. Ces trente dernières années, la position de la société s’est durcie à cet égard avec l’affirmation de l’idée d’un État réservé aux seuls juifs. Cette idée est, selon lui, une grave erreur qui ne tient pas compte de la réalité décrite dans la littérature prophétique (Isaïe, Ézéchiel)…

Pour achever cette journée, nous sommes descendus dans les entrailles de notre hébergement là où la ville romaine construite par Hadrien affleure. Ce décor nous a servi à entrer dans la Passion que nous célèbrerons demain.